El significado etimológico de la palabra “familia” es bastante disperso; así encontramos que, proviene del latín “fammes” que significa hambre, y alude al hecho de que es en el grupo del seno doméstico donde el hombre satisface sus necesidades primarias.

Otra postura es que proviene de la voz “fammulus” que significa siervo, aludiendo al hecho de que las familias de Roma, incluía a gente de condición servil, como esclavos, clientes, o donde los miembros del sistema familiar estaban servilmente sometidos a las autoridad del “pater”.

La familia, como estructura social, aparece durante la época del imperio Romano.

En general, la violencia ha sido definida nominalmente como “un acto llevado a cabo con la intención de, o percibido como teniendo la intención de, dañar físicamente a otra persona”.

En el libro de Génesis se encuentran dos ejemplos significativos de cómo se manifiesta la violencia intrafamiliar y las causas del porque se originan. Uno de ellos dado en la primera familia creada por Dios, el otro se origina en aquella sobre la cual se cumpliría la promesa hecha a Abraham.